Лествица

(слав. «лестница»)

   1. Книга прп. Иоанна Лествичника, в которой путь духовного совершенствования представлен в виде лестницы добродетелей. В книге изображен путь постепенного восхождения человека к нравственному совершенству. И этот путь показывает, что достижение спасения требует от человека труда, терпения, самоотвержения и усиленных подвигов.

   Лествица христианского совершенствования состоит из 30 ступеней, или подвигов. Начиная с отвержения мира и борьбы со страстями, она ведет к чистоте через очищение от пороков и греховных навыков, восстанавливает в человеке образ Божий и действием благодати усыновляет его Богу. На протяжении веков «Лествица» прп. Иоанна остается настольной книгой монахов и благочестивых мирян, стремящихся к спасению души.

   2. Распространенный в Древней Руси и сохранившийся в обиходе старообрядцев тип четок, иначе называемый лестовкой. Представляет из себя плетеную кожаную (или, в позднее время, тряпичную или дерматиновую) ленту, сшитую в виде петли и имеющую 109 «ступеней», разделенных на неравные группы: 100 простых ступеней, 3 ступени в начале, 3 в конце и 3 «великих» ступени в середине, которые вместе означают 9 чинов ангельских. Начало и конец лестовки отмечены промежутками без ступеней, символизирующими небо и землю. «Великими ступенями лестовка разделена на четыре неравных участка: от «земли до первой «великой» ступени – 12 ступеней, что означает 12 апостолов. С первой «великой» ступени по вторую включительно – следующие 38 ступеней означают 38 недель, которые Богородица носила Христа во чреве, с двумя же большими ступенями с обеих сторон они образуют 40 ступеней. Это означает 40-дневный пост Господа Иисуса Христа. До третьей «великой» ступени – 33 ступени, означающие 33 года земной жизни Господа. После третьей «великой» ступени и до «неба» идут 17 простых ступеней, означающих 17 ветхозаветных пророчеств о Христе. В месте соединения концов ленты пришиваются четыре окантованных треугольных лапостка (лапоска, иногда – ладонки), которые часто украшают бисером и вышивкой. Треугольник лапостка – символ Святой Троицы; число же лапостков означает число евангелистов, обшивка лапостка – евангельское учение. Лестовка замкнута в кольцо в знак непрестанной молитвы и при этом знаменует собой лестницу духовного восхождения от земли на небо. Употребляется лестовка для облегчения подсчета молитв и поклонов, позволяя сосредоточить внимание на молитвах. Таким образом, устройство лестовки отвечает практическим потребностям богослужения (например, при 40 или 12-кратном произнесении молитв), но в то же время оно имеет символическое толкование. Лестовку принято держать в левой руке, перебирая ее ступеньки от «земли» к «небу», на каждую ступеньку совершая молитву Иисусову. У старообрядцев сохранился обычай класть лестовку покойного в его гроб.