Макарий Великий

(301-391)

   преподобный, родился в Египте. С любовью и усердием послужил он своим родителям в старости, исполняя заповедь о почитании родителей, и по кончине их сделался совершенно свободным от житейских забот. Под руководством опытного старца-инока прп. Макарий стал проводить безмолвное иноческое житие. Сначала он поселился в пустынном месте недалеко от селения, где жил, затем переселился на Нитрийскую гору в Фаранской пустыне. Прожив три года в пустыне, он пошел к прп. Антонию Великому, отцу египетского монашества, о котором слышал, еще живя в миру, и горел желанием его видеть. Прп. Антоний с любовью принял прп. Макария, который сделался его преданным учеником и последователем. С ним прп. Макарий жил долгое время, а затем, по совету святого аввы, удалился в Скитскую пустыню (в северо-западной части Египта) и там столь просиял своими подвигами, что его стали называть «юношей-старцем», так как, едва достигнув тридцатилетнего возраста, он проявил себя опытным, зрелым иноком. Здесь прп. Макарию приходилось бороться с бесами день и ночь, и они вопили, что не могут победить его, потому что он имеет великое оружие – смирение. Когда святому исполнилось 40 лет, он был посвящен в сан священника и поставлен настоятелем (аввой) иноков, живших в Скитской пустыне. В эти годы прп. Макарий часто посещал великого Антония, получая от него наставления в духовных беседах. Вместе с двумя другими учениками прп. Антония прп. Макарий сподобился присутствовать при блаженной кончине его и, как некое богатейшее наследие, получил посох прп. Антония, которым тот поддерживал в дороге свое немощное тело, удрученное старостью и постническими подвигами. Вместе с этим посохом прп. Макарий принял сугубо и дух Антония Великого, как некогда воспринял таковой пророк Елисей после Илии пророка. Силой духа Антония прп. Макарий сотворил много дивных чудес.

   Из-за того, что к нему приходило много народа, прп. Макарий имел мало времени, чтобы в удалении предаваться богомыслию. Поэтому преподобный выкопал под своей келией глубокую пещеру, куда и скрывался от постоянно приходящих к нему и нарушающих его богомыслие и молитву. Прп. Макарий достиг такого дерзновения в хождении пред Богом, что по его молитве Господь воскрешал умерших. Несмотря на такую высоту достигнутого богоподобия, он продолжал сохранять необыкновенное смирение. В годы царствования императора Валента арианина (364-378 гг.) прп. Макарий Великий подвергся преследованию со стороны арианского епископа Луки. Его схватили и, посадив на корабль, отвезли на пустынный остров, где жили язычники. Там, по молитвам святого, получила исцеление дочь жреца, после чего сам жрец и все жители острова приняли Святое Крещение. Узнав о случившемся, арианский епископ устыдился и разрешил старцу возвратиться в свою пустыню.

   60 лет провел св. Макарий в пустыне. Более всего времени преподобный проводил в беседе с Богом, часто пребывая в состоянии духовного восхищения. Свой обильный и подвижнический опыт авва претворил в глубокие богословские творения. 50 бесед и 7 подвижнических слов остались драгоценным наследием духовной мудрости прп. Макария Великого. Высшее благо и цель человека – соединение души с Богом – основная мысль в творениях прп. Макария.

   Преподобный дожил до 97 лет, незадолго до кончины (ок. 390/391 г.) ему явились прпп. Антоний и Пахомий, сообщившие радостную весть о близком переходе его в блаженные небесные обители. Преподобный начал приготавливаться к своей смерти. Через девять дней прп. Макарию явился Херувим со множеством Ангелов. Когда святая душа прп. Макария была взята Херувимом и вознеслась им на небо, некоторые из отцов мысленными очами видели, что воздушные бесы в отдалении стояли и вопили, что избежал их св. Макарий.

   ♥ Память 19 января (1 февраля).