Екатерина

(ум. ок. 305-313)

   святая великомученица. Пострадала за веру Христову при императоре Максимине. Св. Екатерина родилась в Александрии во 2-й половине III в. Происходила она из знатного рода и отличалась светлым умом, ученостью и красотой. Многие богатые и знатные женихи искали ее руки, а мать и родные уговаривали ее согласиться на брак. Но Екатерина медлила с ответом и искала юношу, подобного ей по красоте и учености.

   Бог так устроил, что Екатерина познакомилась с одним старцем-пустынником, который сказал, что знает такого Жениха, который во всем превосходит ее. Потом он дал ей икону Богородицы, обещая, что она поможет ей увидеть необыкновенного Жениха. В ближайшую ночь Екатерине явилась Царица Небесная, окруженная Ангелами и держащая на руках Отрока, сияющего, как солнце. Отрок велел святой вернуться к старцу. Из объяснений старца мудрая дева поняла превосходство христианской веры над языческой и приняла святое Крещение. И вновь святой Екатерине было видение Пресвятой Богородицы с Младенцем. Теперь Господь ласково смотрел на нее и дал ей перстень, обручив ее Себе. В скором времени в Александрию прибыл Максимин, соправитель императора Диоклетиана. Он разослал вестников по городам Египта созвать народ на праздник в честь языческих богов. Св. Екатерина в присутствии Максимина безбоязненно исповедовала свою веру во Христа. Максимин разгневался на Екатерину за неуважение к его царскому достоинству и повелел заключить ее в темницу. Затем он велел ученым людям убедить Екатерину в истинности языческой религии, но Екатерина своей логикой и разумными доводами разбивала их в прах. Она доказывала им, что может существовать только один премудрый Создатель всего, который своими совершенствами бесконечно возвышается над языческими божествами. Потерпев неудачу на интеллектуальной почве, Максимин старался прельстить святую деву подарками, обещаниями почестей и славы. Но Екатерина оставалась неподкупной.

   Жена Максимина, царица Августа, много слышавшая о мудрости Екатерины, пожелала увидеть ее. Встретившись и побеседовав с Екатериной, Августа уверовала в Христа и приняла христианскую веру. Тогда Максимин стал грозить Екатерине пытками и смертью. Царица Августа, узнав о случившемся, стала укорять своего мужа, как он дерзает восставать против Самого Бога. Царь пришел в ярость и повелел тут же умертвить жену. На другой день Максимин в последний раз призвал Екатерину и предложил ей стать его женой, обещая ей все блага мира. Но святая Екатерина и слушать об этом не хотела. Видя бесполезность всех своих усилий, царь велел предать ее смерти, и воин отсек ей голову. Впоследствии святые останки вмц. Екатерины попали на гору Синай и с тех пор здесь хранились в монастыре ее имени. Император Петр I пожертвовал для ее мощей драгоценную раку.

   ♥ Память 24 ноября (7 декабря).